O maior reservatório de água já visto no mundo

A NASA descobriu coisas incríveis no espaço, e isso inclui um reservatório flutuante de água que contém o equivalente a 140 trilhões de vezes toda a água que existe nos oceanos da Terra. O que o torna ainda mais surpreendente é o fato de que o reservatório envolve um buraco negro gigante.

A mais de 12 bilhões de anos-luz de distância da Terra, o reservatório é mais uma prova "de que a água permeia todo o universo", diz Matt Bradford, cientista do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA em Pasadena, Califórnia.

Esse reservatório foi encontrado na região gasosa que cerca o quasar APM 08279 5255, localizado na constelação Lynx, a mais de 12 bilhões de anos-luz da Terra. 

Mas o que é um quasar? É um objeto astronômico maior do que uma estrela e menor do que uma galáxia. Um quasar é alimentado por um enorme buraco negro que consome constantemente gás e poeira ao seu redor. Antes de ser engolida, essa matéria é atraída em direção ao buraco negro, formando um anel que libera muita energia. O quasar mencionado  aqui abriga um buraco negro com uma massa 20.000 milhões de vezes maior que o sol e produz energia equivalente a mil trilhões de sóis. 

Os astrônomos já haviam detectado vapor de água na Via Láctea, mas numa quantidade 4.000 vezes menor. 

O vapor d’água foi descoberto graças a instrumentos capazes de observar comprimentos de ondas milimétricas e submilimétricas. Esses instrumentos detectaram características da água chamadas assinaturas espectrais e, assim, recolheram as informações necessárias para determinar o tamanho do reservatório.